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七屏山麓的山泉长年累月地流淌，终于流成一条深河，人们将其称为“观音坑”。坑宽丈许，深达二丈 余，从山窝弯弯曲曲流向山下田野，也滋润着附近数百亩山园，孕育出一种稀世珍果――官塘番石榴。即使遇上干旱年景，这里的番石榴仍然压满枝头，与平原不同者是这里的番石榴熟而不烂，果实呈米黄色，表面有一层好像美女淡抹的微红脂粉，果农采摘时总是慢摘轻放，保护那层脂粉，上市更加惹人喜爱，每年夏收过后，便是番石榴季节，只要走进果园，便有一股香气扑鼻而来，对于看上去熟得要堕的果实，摘下来吃仍然脆而不烂，味道清甜带香皮层甘而不涩，品种有白番石榴和红番石榴之分，尤以白番石榴为珍重。高朋佳宾来时，主人总以白番石榴相馈，故当地流传有一句俗语：“话说得着，园中白番石榴摘去拿”。此果含多种维生素，性中和，开胃消食，促进食欲，因此每年收获季节，家长们总是让自己的孩子放开肚皮大吃特吃，当地人们还把番石榴称为“特效疳癞药”哩。
番石榴（Psidium guajava）为桃金娘科番石榴属植物，原产于美洲热带地区，现广泛分布于热带和亚热带地区，是我国南方名优水果之一。近年来，官塘镇从台湾引入的新世纪番石榴，以其果大、皮色青翠诱人、肉厚质脆、清甜爽口、具有独特的芳香味、营养丰富而深受广大消费者的喜爱。。番石榴对土壤的要求不严，适应性广，耐 旱耐贫瘠力强，生命力强，在平原、丘陵、山地、河谷、路边等都有其踪迹，栽种技术简单。番石榴品种很多，是典型的热带植物，，周年均可开花结果，南方其他省区多开花两次。番石榴产量稳定，一般种植2年后就可结果，新世纪番石榴的单果重200~600g，单株产量有的高达100kg以上，因此整个产区番石榴的产量是非常惊人的，可以为食品加工业提供充足的原材料，开发利用的潜力很大。
番石榴在其产地已成为人们日常生活中不可缺少的一种特色水果，其果实香甜带酸，风味独特，很受产地人们喜爱，
以7~8 分成熟度生食最为爽口，当地百姓将果实切成小块，加白糖、盐水和甘草，浸渍生食，还可以切成薄片，混入乳酪食用以及煮熟或制成蜜饯，混以柑橘、凤梨等制成水果沙拉，还可以加工成果酱、果冻、果干以及果汁饮料等。
番石榴未成熟的干燥幼果可供药用，称番石榴干，其树皮、根皮及叶均可入药。性味甘、涩、平，具有收敛止泻消炎止血的功效，治疗急性胃肠炎，消化不良，腹泻，痢疾，可用番石榴干10g或番石榴干叶30~50g，水煎服。跌打扭伤，刀伤出血，用鲜叶适量捣烂敷患处。
此外，番石榴叶可喂猪，叶和树皮可提取染料鞣皮剂，树干材质硬，花纹细腻，可用于雕刻。综上所述，番石榴具有很好的开发前景。 |
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